A Ilha e o Tempo, de João França, foi publicada pela primeira vez em 1972. É um romance histórico, considerado uma das obras mais marcantes da literatura regional. O enredo recua às origens históricas do território, cruzando factos reais com elementos ficcionais para expor as profundas tensões sociais, políticas e económicas que moldaram a região ao longo de gerações.
O autor retrata de forma crua o quotidiano das elites e do povo, evocando os conflitos sociais, a escravatura, a presença da peste e a luta pela sobrevivência num meio marcado pelo isolamento geográfico e pela desigualdade. O romance desdobra-se em torno da família dos capitães-donatários e a temática da emancipação feminina ganha uma certa força.
A presente edição de A Ilha e o Tempo inscreve-se, assim, numa trajetória literária, que valoriza a memória coletiva da Madeira, os seus conflitos e as suas gentes. Ao reconstituir figuras, ainda que fictícias, práticas e paisagens da ilha, o escritor fixa um imaginário cultural e denuncia as tensões históricas e sociais que moldaram a vivência insular.
A reedição desta obra confirma a pertinência de se continuar a investigar a sua escrita, junto de públicos diversos, destacando o olhar crítico, sensível e comprometido de João França.
